무항생제 인증을 받았다는 미국산 쇠고기에서 항생제가 검출돼 미국의 느슨한 인증관리와 허술한 위생체계가 드러났다.

한우협회 등은 국내에 유입하는 모든 외국산 쇠고기에 대해 철저한 위생검사와 관리를 촉구했다. 미국 조지워싱턴대 연구진이 33곳의 무항생제 미국산 소 농장에서 항생제 검사를 한 결과, 42%에 달하는 14곳 농장의 소에서 항생제가 검출된 것으로 나타났다. 검사대상 농장은 미국 농무부가 공인해‘무항생제’표시를 한 곳들이다.

전국한우협회는 이에 대해 “미국의 허술하고 느슨한 관리체계 때문” 이라고 지적하며 “특히 미국 축산업 생산자 내의 도덕적 해이가 만연해 있다” 라고 덧붙였다.

실제로 미국은 생산자가 농무부 산하 식품안전검사서비스(FSIS)를 통해 인증을 신청하는 것으로 절차가 마무리되는 것으로 알려졌다. 절차상 진술서만 제출하고, 항생제 검출 여부를 확인하는 실증실험의 의무가 없다.

한우협회는 “미 농무부는 소를 포함해 자국에서 연간 90억 마리의 가축이 도축되는데 겨우 7천 마리 정도의 샘플만 검사하고, 검출기준 또한 최대한도 여부만 확인하고 판매를 허가하고 있다” 라며 전 세계 소비자를 우롱하고 기만하는 행위라고 꼬집었다.

외국산 쇠고기의 안전성 논란은 이번 미국산 무항생제 쇠고기뿐만이 아니다.
지난해 대만으로 수출된 미국산 쇠고기에서 성장촉진제인 락토파민이 최대 허용치의 2배인 0.02ppm이나 검출돼 파문이 일었다.

영국 유력언론매체인 가디언지는 호주산 쇠고기의 경우 약 절반이 유럽에서 사용이 금지된 동물용 성장호르몬을 사용하고 있다고 보도했다.

최근 국내 군부대에 저가경쟁입찰을 통해 납품한 캐나다산 쇠고기는 품종, 등급도 표기되지 않은 채 정체불명의 상태로 유입돼 군 장병의 건강을 위협하고 있다는 지적이다.

한우협회는 자유무역협정(FTA)을 맺은 국가와 향후 포괄적·점진적 환태평양 경제동반자협정(CPTPP) 등 무항생제, 동물복지로 수입되는 모든 축산물의 잔류·유해물질과 관련해 정확한 정보를 제공하고 철저히 검사해야 한다고 주장했다.